Окаменелость возрастом 280 миллионов лет разоблачена как по большей части подделка.
Недавно команда ученых под руководством доктора Валентины Росси из Университетского колледжа Корка, Ирландия (UCC) раскрыла обман, который десятилетиями сбивал с толку исследователей.
Известная окаменелость под названием Tridentinosaurus antiquus, обнаруженная в итальянских Альпах в 1931 году, оказалась в основном подделкой. Изначально предполагалось, что эта окаменелость представляет собой превосходный образец ранней эволюции рептилий, поскольку ее внешний вид, напоминающий ящерицу, и, как считалось, сохранившиеся мягкие ткани указывали на ее принадлежность к группе Protorosauria.
Однако новое исследование, опубликованное в журнале Palaeontology, раскрыло не слишком приятную правду: окаменелость, которая долгое время считалась исключительным примером сохранения, оказалась всего лишь обычной темной краской, нанесенной на вырезанную в форме ящерицы поверхность камня.
По словам доктора Росси и ее коллег, окаменелость была "широко восхвалена" в многочисленных научных статьях и книгах, но никогда не подвергалась надлежащему изучению. Ее необычная сохранность и неопределенное таксономическое положение оставили многих экспертов в замешательстве, породив бесконечные споры о месте этого странного существа в истории рептилий.
Доктор Росси и ее команда провели тщательный анализ окаменелости, используя современные технологии, такие как микроскопия и рентгеновская флуоресценция. Их результаты показали, что большая часть предполагаемых мягких тканей была просто краской, скрывающей искусственно созданную форму.
