Долгие тысячелетия доисторические рептилии, начиная от морских плезиозавров и до сухопутных диплодоков, обладали поразительно длинными шеями.
Однако только недавно исследователи раскрыли тайны, связанные с этой анатомической особенностью, и обнаружили, что помимо преимуществ, длинная шея также имела свои недостатки.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Current Biology, длинная шея была не только инструментом для сбора пищи, но и привлекательной мишенью для хищников. Хотя это может показаться очевидным, на самом деле это не так просто. Например, в современном мире жираф обладает самой длинной сухопутной шеей. Но нижние части жирафовой шеи, которые обычно доступны хищникам, практически неприступны: даже группы львов не могут справиться с попыткой прокусить ее.
Палеонтологи изучали кости двух видов триасового танистрофея, которые были одними из самых длинношеих существ в истории Земли. Более половины их общей длины приходилось на шею. При анализе образцов были обнаружены следы укусов на шейных позвонках обоих экземпляров. Расположение укусов на одном из экземпляров указывает на то, что они некогда привели к сломанной шее у животного. Учитывая отсутствие большей части туловища в ископаемом скелете, можно предположить, что причиной смерти ящера было обезглавливание. Вероятно, неизвестный хищник перегрыз танистрофею в области шеи и насладился ее туловищем, отбросив непривлекательную голову на дно мутной водоема.
Об этом сообщает Naked Science.
