Млечный Путь оказался легче, чем предполагалось, вызвав важные вопросы для космологии и возможно потребующие пересмотра мнения о количестве темной материи в галактике. Это открытие было представлено в 2022 году международной группой астрономов, включающей в себя ученых из Парижской обсерватории PSL, CNRS и Европейского космического агентства (ESA).
Измерения массы Млечного Пути были основаны на анализе данных каталога Gaia, который содержит информацию о 1,8 миллиардах звезд Млечного Пути. Результаты показали, что масса Млечного Пути оказалась примерно в 4-5 раз легче, чем ожидали космологи и предыдущие моделирования.
Астрономы провели анализ данных каталога Gaia и рассчитали кривую вращения Млечного Пути. Оказалось, что она является нетипичной для крупных спиральных галактик. Кривая вращения не является плоской и на окраинах диска начинает быстро уменьшаться.
Ученые, удивленные результатами и возникшими вопросами, признают, что это открытие может потребовать пересмотра представлений о количестве темной материи в галактике. Каталог Gaia, являющийся третьим по счету, содержит полные данные о звездах Млечного Пути, и его анализ позволяет получить новые и важные сведения о нашей галактике.
