Юрий Николаев поделился о своих недугах, преследующих его в течение всей жизни, в шоу "Судьба человека". Об этом рассказывает ресурс "Вокруг ТВ". 

У артиста была сильная алкогольная зависимость. Близкие к Юрию Александровичу люди помогли побороть алкоголизм. В 2004 у народного артиста диагностировали онкологию. Обратиться к врачам его заставила жена Элеонора Николаева, которая почувствовала болезнь. Она уговорила его пройти обследование и тем самым спасла жизнь. Болезнь была побеждена. Все время супруга народного артиста не отходила от него. 

Была еще звездная болезнь. Она началась в 70-е годы. Это был пик популярности Николаева. Он начал сниматься в пьяном виде. Сергей Лапин, глава Гостелерадио СССР, строго наказал артиста.